Integrering skjer i dagliglivet der mennesker oppholder seg, i arbeid og på fritiden. Frivillige organisasjoner, foreninger og lag er naturlige treffsteder og sosiale samlingspunkter i lokalsamfunn i Norge. Få land har flere organisasjoner per innbygger enn Norge, og dette er derfor viktige møteplasser. Innvandrere deltar i mindre grad enn befolkningen i alt i organisasjonslivet, særlig i idrettslag/foreninger.45 Derimot finnes det mange innvandrerorganisasjoner og -grupper. De fleste lokale innvandrerorganisasjonene er små og har basis i en enkelt etnisk gruppe.

Gjennom IMDi gis det tilskudd til frivillig virksomhet for å stimulere til møteplasser og samarbeid i lokalsamfunn mellom organisasjoner på tvers av etnisk og nasjonal opprinnelse. Prioriterte grupper er kvinner og barn. Gjennom denne ordningen for deltagelse, dialog og samhandling i lokalsamfunn ble det gitt støtte til over 1000 aktiviteter i 2008. Det er de utadrettede og inkluderende aktivitetene som får støtte. Tiltak som kun er rettet innad mot en bestemt gruppe, får normalt ikke støtte. Det er ikke nok å stimulere til dialog og samarbeid mellom organisasjoner og grupper. Det er også viktig å stimulere til at flere innvandrere blir medlemmer og tillitsvalgte i tradisjonelle norske frivillige og humanitære organisasjoner. IMDi samarbeider derfor med de store frivillige organisasjonene for å sette rekruttering av innvandrere på dagsorden.

Behovet for å bosette flyktninger i norske kommuner blir i 2009 større enn på mange år. IMDi inngikk i 2008 derfor et samarbeid med de store humanitære organisasjonene om deres bidrag til bosetting og integrering av flyktninger i lokalsamfunn. Gjennom å koble nyankomne flyktninger med lokalt foreningsliv kan den enkelte bli bedre inkludert i lokalsamfunnet. Organisasjonene kan også bidra i de tiltakene kommunene har ansvar for i integreringsarbeidet, og kan for eksempel trekkes inn i introduksjonsprogrammet. Eller de kan hjelpe til ved rett og slett å være mennesker som er interessert i og opptatt av flyktningenes ve og vel gjennom ordninger som Flyktningguide eller lignende.

Det finnes en rekke landsdekkende organisasjoner på innvandrerfeltet. Noen av disse favner mange innvandrere på tvers av grupper. Andre har preg av å være kompetansemiljøer som ut fra ulike perspektiver ivaretar innvandreres interesser. De landsdekkende organisasjonene som fikk støtte i 2008, var: Afrikan Youth (AYIN), Antirasistisk senter, Innvandrernes Landsorganisasjon (INLO), Human Right Service (HRS), Kristent Interkulturelt Arbeid (KIA), MiRA Ressurssenter for innvandrer- og flyktningkvinner, Norsk Organisasjon for Asylsøkere (NOAS), Organisasjon mot offentlig diskriminering (OMOD), Selvhjelp for innvandrere og flyktninger (SEIF) og SOS Rasisme.

Utfordringer

• Fremme deltagelse i lokalsamfunn gjennom å rekruttere flere innvandrere som medlemmer og tillitsvalgte i organisasjoner
• Gjøre det lettere å bosette flere flyktninger gjennom å mobilisere frivillige organisasjoner til å inkludere nyinnflyttede i lokale organisasjoner.
• Drive opplæring av innvandrerorganisasjoner i organisasjonsarbeid.