En voksende generasjon av norskfødte med innvandrerforeldre tar utdanning og får innflytelsesrike jobber og synlige posisjoner. Samtidig blir det stadig flere positive forbilder blant minoriteter. Samtidig er det en underrepresentasjon blant minoriteter i innflytelsesrike posisjoner både i næringsliv og i politikk.
Innvandrere er i mindre grad enn den øvrige befolkningen medlem av politiske partier. I hele befolkningen var 6 prosent medlem av et politisk parti, mens blant innvandrere med bakgrunn fra Asia, Afrika, Latin-Amerika og Øst-Europa var tilsvarende andel 4 prosent46.
I noen fora blir imidlertid representasjonen stadig bedre. SSB-statistikk fra kommunevalget i 2007 viser at antallet kommunestyrerepresentanter med bakgrunn fra Afrika, Asia, Latin-Amerika og Øst-Europa økte fra 92 i 2003 til 140 i 2007. Seks av ti innvandrere bor i en kommune hvor de i forhold til andel stemmeberettigede er overrepresentert i sitt lokale kommunestyre.47 Ser man derimot på de stemmeberettigede i hele landet, er innvandrere med denne bakgrunnen ikke spesielt godt representert. Da har 1,3 prosent av de valgte representantene denne bakgrunnen, mens 5 prosent av de stemmeberettigede har tilsvarende bakgrunn.
Innvandrere er klart underrepresentert på Stortinget og i offentlige organer. Det har vært stor oppmerksomhet rundt kandidater med innvandrerbakgrunn i forbindelse med nominasjonen til neste stortingsvalg. Det gjenstår å se om dette vil føre til økt representasjon.
Andelen fagorganiserte er jevnt over lavere blant innvandrere enn blant den øvrige befolkningen, og det er relativt få tillitsvalgte med innvandrerbakgrunn48. Den lave organiseringsgraden kan langt på vei forklares av at innvandrere i stor grad arbeider innenfor yrker som er kjennetegnet av lav organiseringsgrad, for eksempel innen renhold og hotell og restaurant.49 Ved LO-kongressen i 2005 var ingen delegater med innvandrerbakgrunn representert.50
Det er mange og sammensatte årsaker til at innvandrere er underrepresentert på viktige samfunnsarenaer. Dels kan det skyldes at majoritetssamfunnet ekskluderer innvandrere fra viktige posisjoner, enten bevisst eller ubevisst. Dels kan det skyldes manglende kompetanse og erfaringsbakgrunn blant innvandrere. Uansett er det viktig å fremme gode rollemodeller med ulik etnisk bakgrunn som kan bidra til å vise andre at det er mulig å komme seg opp og frem i samfunnet, og som kan bidra til å redusere majoritetens negative holdninger til innvandrere i synlige og ledende posisjoner.
I USA ble 2008 året hvor en mann med synlig minoritetsbakgrunn ble valgt til president. Det er interessant å tenke gjennom hva som skal til, og når vi kan se for oss at en med foreldre fra for eksempel et asiatisk land skal kunne bli statsminister i Norge.
Utfordring
